Kärnfusion är en reaktion där två eller flera atomkärnor kombineras för att bilda en eller flera olika atomkärnor och subatomära partiklar (neutroner eller protoner). Denna reaktion frigör en enorm mängd energi, mycket större än för kemiska reaktioner.
Exempel: Den mest kända fusionsreaktionen är den som driver solen:
4¹h → ⁴he + 2e⁺ + 2νe + 2y
Denna reaktion involverar sammansmältningen av fyra vätekärnor (protoner) i en heliumkärna och släpper två positroner, två elektronneutrino och två gammastrålar.
Två fördelar med kärnfusion:
1. ren energikälla: Fusionsreaktioner ger nästan inga växthusgaser eller radioaktivt avfall. Den primära biprodukten är Helium, en inert gas som inte utgör något miljömässigt hot. Detta gör det till en mycket renare energikälla jämfört med fossila bränslen eller kärnklyvning.
2. riklig bränslekälla: Fusionsreaktioner använder lätt tillgängliga element som väteisotoper (deuterium och tritium), som är rikligt i havsvatten. Detta gör det till en potentiellt hållbar energikälla med en praktiskt taget obegränsad bränsletillförsel.
Andra fördelar med kärnfusion:
* högenergiutbyte: Fusionsreaktioner frigör betydligt mer energi än fissionreaktioner, vilket gör det till en mer effektiv energikälla.
* Inga kedjereaktioner: Till skillnad från kärnklyvning är fusionsreaktioner självförsörjande och kräver inte en kritisk massa för att upprätthålla en kedjereaktion. Detta gör det till en potentiellt säkrare energikälla.
Även om kärnfusion har en enorm potential, förblir det en utmanande teknik att utnyttja. Forskare arbetar för att övervinna de tekniska hindren för att uppnå långvariga fusionsreaktioner i en kommersiellt genomförbar skala.
