Med värmeböljor, skogsbränder, och översvämningar, små städer och deras omgivande samhällen har konfronterats med en kombination av på varandra följande katastrofer som drivs av klimatförändringar. Och det förutspås bara bli värre.

"Som den senaste FN-rapporten varnar, klimatpåverkade katastrofer, speciellt de i Australien, kommer att bli värre, " säger professor David Sanderson, Judith Neilson ordförande i arkitektur vid UNSW Arts, Design och arkitektur, och Institute for Global Development Lead, som är specialiserad på katastrofriskminskning och -insatser.

Prof. Sanderson säger att en av vår tids största utmaningar är att hjälpa regionala områden att hantera katastrofer av ökande frekvens och omfattning.

"Så, utmaningen för oss alla, men särskilt områden som löper ökad risk för klimatkatastrofer, är att gå före vad som kommer, " han säger.

"Vi måste fråga:vad vi kan göra för att minska eller till och med förhindra att några av dessa katastrofer inträffar?"

Lärdomar från katastrofinsatser

Prof. Sanderson säger att bland de mest kritiska lärdomarna från katastrofinsatser är behovet av att bygga motståndskraft – även känd som samhällens förmåga att överleva, anpassa sig och växa inför utmaningar, både förväntade och oanade.

Han säger i regionala samhällen, Att bygga resiliens handlar om att skräddarsy riskhanteringslösningar till samhällets behov och lokala miljöförhållanden.

"Detta kräver genuint engagemang med människor och att lyssna för att identifiera behov, och lita på lokal kunskap och erfarenhet för att förstå hur vi kan minska riskerna ytterligare, " säger prof. Sanderson.

Prof. Sanderson kommer att dra nytta av humanitära svar på stora katastrofer nationellt och internationellt i ett nytt tvåårigt projekt som stödjer rådet och omgivande lokalsamhällen i Snowy Valleys för att utveckla mer motståndskraftiga städer.

Det här projektet, en av flera finansierade av Resilience NSW, kommer att bidra till att bygga upp motståndskraften hos små städer i regionerna mot bränder, översvämningar, och andra nödsituationer genom att stödja samhällsmedlemmar, organisationer inom samhällssektorn, företag, och lokala råd för att förbättra katastrofåterställning, beredskap, lindring, och förebyggande strategier.

Utveckla praktiska, samhällsägda åtgärder kommer att vara i centrum och kommer att omfatta planer som riskbedömningar, Medvetenheten ökar, deltagande workshops om handlingsplanering, scenarioplanering och affärskontinuitetsplanering.

Lokalt ägd resiliens

Prof. Sanderson säger att projektet är en gemensam strävan, i nära samarbete med alla medlemmar i lokala samhällen för att identifiera hur gemenskapsledd resiliens ser ut.

"För att motståndskraften ska fungera, det måste prioritera människor, " Prof. Sanderson säger. "Så, projektet handlar om att utveckla lokalt ägda aktiviteter, vad de än må vara, baserad på lokal kunskap och erfarenhet för att hjälpa till att bygga den kulturen av motståndskraft."

"Det pågår redan mycket bra aktivitet – titta på vad folk redan har gått igenom – så vi kommer att koppla in oss i det som redan händer, arbeta med lokala icke-statliga organisationer som Anglicare och andra, och lägga till värde där vi kan, för att hjälpa till att integrera lokal kunskap och samordna insatser."

Projektet kommer också att omfatta olika engagemangsmodeller för att dela och hantera risker, inklusive att använda sociala medieplattformar och chattgrupper för att engagera yngre människor.

"Vi lever i en WhatsApp- och TikTok-värld där människor i tonåren engagerar sig på ett helt annat sätt, så vi måste förstå det, lyssna på det, lära av det, och nå människor på de plattformar de är på, " säger Prof. Sanderson.

Andrew Rae från Snowy Valleys Council säger att projektet kommer att hjälpa till att effektivisera katastrofberedskap och insatser över hela samhället och bygga lokala initiativ.

"Detta projekt kommer att ta en grundstrategi för att utveckla planer, ”, säger han. ”Vi vill att dessa planer ska utvecklas och ägas av våra samhällen; det är nyckeln till deras framgång."

Prof. Sanderson säger att motståndskraft är en del av en utvecklingshistoria kring klimatförändringar, men det är en som alla behöver äga.

"Det finns en regel i motståndskraften att om du gör det ensam, då gör du fel, " Prof. Sanderson säger. "Alla har en roll att spela, oavsett om de är fyra år eller 90.

"Mänskligheten har antagit utmaningen tidigare, och det finns ingen anledning till att det inte kan igen."