Massan på produkterna av brinnande trä är * något mindre * än reaktanternas massa. Detta beror på principen om bevarande av massan, som säger att massa inte kan skapas eller förstöras i vanliga kemiska och fysiska förändringar.

Här är varför:

* reaktanter: Trä (mestadels cellulosa) och syre från luften.

* Produkter: Koldioxid (CO2), vatten (H2O), aska och en liten mängd andra gaser.

När trä brinner reagerar det med syre i en process som kallas förbränning. De kemiska bindningarna inom trämolekylerna bryts, och nya bindningar bildas med syre, vilket producerar CO2 och H2O. En liten mängd av massan omvandlas också till värme och lätt energi. Denna energiutsläpp är varför trä bränner.

Den saknade massan:

Medan massan bevaras omvandlas en liten mängd massa till energi under förbränning, enligt Einsteins berömda ekvation E =mc². Denna massa massa är så liten att den är praktiskt taget oupptäckbar.

Så, produkternas totala massa är något mindre än reaktanternas massa eftersom en liten mängd massa omvandlas till energi.