* kemiska reaktioner involverar omarrangemang av elektroner i de yttre skalen hos atomerna. De styrs av interaktioner mellan dessa elektroner och bindningarna de bildar.

* Radioaktivitet innebär förändringar inom kärnan i en atom. Detta involverar den starka kärnkraften, som är mycket starkare än den elektromagnetiska kraften som styr kemiska bindningar.

Låt oss bryta ner de viktigaste skillnaderna:

* Temperatur: Kemiska reaktioner påskyndar med ökande temperatur eftersom molekyler har mer energi för att bryta bindningar och bilda nya. Kärnkraften är emellertid så stark att temperaturförändringar har en försumbar effekt på hastigheten för kärnkraftsförfall.

* Koncentration: Kemiska reaktioner involverar kollisioner mellan molekyler. Att öka koncentrationen av reaktanter ökar frekvensen för dessa kollisioner, vilket leder till en snabbare reaktionshastighet. Radioaktivt förfall involverar förfall av individuella atomer, och deras förfallshastighet är oberoende av koncentrationen av andra atomer.

* Katalysatorer: Katalysatorer i kemiska reaktioner ger alternativa vägar med lägre aktiveringsenergier, vilket påskyndar reaktionen. Radioaktivt förfall är en inneboende egenskap hos kärnan och kan inte påverkas av katalysatorer.

I huvudsak är radioaktivt förfall en slumpmässig process bestämd av den inneboende instabiliteten hos vissa isotoper. De faktorer som påverkar kemiska reaktioner har ingen effekt på kärnans inre struktur och dess förfallshastighet.