1. Uppvärmning: Blandningen av vätskor värms upp.
2. Förångning: Vätskan med den lägre kokpunkten förångas (förvandlas till en gas) först.
3. kondensation: Ångan kyls sedan och kondenseras tillbaka till en vätska och samlas separat.
4. Separation: Den återstående vätskan i den ursprungliga behållaren kommer att berikas i komponenten med den högre kokpunkten.
I huvudsak utnyttjar destillationen det faktum att olika vätskor kokar vid olika temperaturer. Genom att noggrant kontrollera temperaturen kan du separera komponenterna i en blandning baserat på deras volatilitet (hur lätt de avdunstar).