* stabilitet: Urandioxid är en mycket stabil förening, vilket gör den lämplig för kärnreaktorer. Det är relativt resistent mot kemisk attack och upplöses inte lätt i vatten.
* smältpunkt: UO2 har en hög smältpunkt, vilket innebär att den tål de höga temperaturerna som genereras i reaktorkärnan.
* neutronabsorption: UO2 har en lägre neutronabsorptionshastighet jämfört med andra uranföreningar, vilket möjliggör effektiva fissionreaktioner.
* Bränsletillverkning: UO2 tillverkas lätt i pellets, den form som den används i bränslestavar.
Under driften i en kärnreaktor kan dock en viss urandioxid oxideras ytterligare för att bilda urantrioxid (UO3) och andra oxider:
* Höga temperaturer: Den extrema värmen inuti reaktorkärnan kan leda till att viss oxidation inträffar.
* syre närvaro: Det finns en liten mängd syre som finns i reaktorkylvätskan, vilket kan bidra till oxidation.
* bestrålningsskador: Den intensiva strålningsmiljön i reaktorn kan orsaka strukturella förändringar i UO2 -gitteret, vilket gör det mer mottagligt för oxidation.
Denna ytterligare oxidation är vanligtvis en mindre effekt och hanteras genom reaktordesign och drift. Den primära formen av uran i bränslet förblir UO2, men en del oxidation förväntas och redovisas.
