* protoner Definiera elementet: Antalet protoner i en atoms kärna bestämmer dess atomantal, som är den grundläggande identifieraren för ett element. Varje element har ett unikt atomnummer. Till exempel har alla kolatomer 6 protoner, alla syreatomer har 8 protoner och så vidare.
* Ändra antalet protoner ändrar elementet: Om du lägger till eller tar bort protoner från en atoms kärna ändrar du i huvudsak vilket element det är. Om du till exempel lägger till en proton till en kolatom (6 protoner) förvandlar du den till en kväveatom (7 protoner).
Andra partiklar och deras roller:
* neutroner: Att ändra antalet neutroner i en atoms kärna skapar isotoper av samma element. Isotoper har samma antal protoner men olika antal neutroner. Till exempel är kol-12 och kol-14 båda isotoper av kol, men kol-14 har ytterligare 2 neutroner än kol-12.
* elektroner: Elektroner är involverade i kemisk bindning och reaktioner, men ändring av deras antal förändrar inte atomens identitet (dess element). Att lägga till eller ta bort elektroner skapar joner, som är laddade atomer.
Sammanfattningsvis: Att bara ändra antalet protoner i en atoms kärna kommer att förändra elementet och därmed namnet på atomen.
