Medan proteiner består av aminosyror, som innehåller kol, väte, syre och kväve, är kväve det viktigaste elementet som skiljer proteiner från andra biomolekyler.
Här är varför:
* aminosyror: Byggnadsblocken för proteiner är aminosyror. Varje aminosyran innehåller en aminogrupp (-NH2), som är källan till kväve.
* peptidbindningar: Proteiner bildas när aminosyror kopplas samman genom peptidbindningar. Dessa bindningar bildas genom avlägsnande av en vattenmolekyl, och kväve från en aminosyra bildar en bindning med kolet i nästa aminosyran.
Därför, utan kväve, är det omöjligt att bygga aminosyrorna som utgör proteiner.
Medan andra mineraler som järn, zink och magnesium är väsentliga för olika metaboliska processer involverade i proteinsyntes, är kväve den enda som direkt införlivas i själva proteinmolekylen.
