Makromolekyler är stora polymerer som består av mindre upprepande enheter som kallas monomerer . Det finns fyra huvudtyper av makromolekyler som finns i levande organismer, var och en byggd av olika monomerer:

1. kolhydrater: Monomerer är monosackarider (Enkla sockerarter som glukos, fruktos, galaktos). Dessa monomerer kopplas samman för att bilda disackarider (som sackaros) eller polysackarider (som stärkelse, glykogen, cellulosa).

2. lipider (fetter, oljor, vaxer): Monomerer är fettsyror och glycerol . Dessa komponenter kombineras för att bilda triglycerider, fosfolipider och steroider.

3. proteiner: Monomerer är aminosyror . Dessa 20 olika aminosyror kopplas samman i olika sekvenser för att bilda långa polypeptidkedjor, som sedan viks in i komplexa 3D -strukturer.

4. nukleinsyror: Monomerer är nukleotider . Dessa består av ett socker, en fosfatgrupp och en kväve bas. DNA och RNA är båda nukleinsyror.

Därför byggs alla makromolekyler på dessa grundläggande byggstenar: monosackarider, fettsyror, glycerol, aminosyror och nukleotider .