* ammoniak (NH₃) reagerar med vatten (H₂O) för att bilda ammoniumjoner (NH₄⁺) och hydroxidjoner (OH⁻):
NH₃ + H₂O ⇌ NH₄⁺ + OH⁻
* hydroxidjoner (OH⁻) är ansvariga för alkalinitet. Närvaron av dessa joner gör lösningen grundläggande, även känd som alkalisk.
* Jämvikten i denna reaktion ligger något mot bildandet av hydroxidjoner. Detta innebär att det finns fler OH -joner än H⁺joner i lösningen, vilket resulterar i ett pH som är större än 7.
Därför betraktas en vattenlösning av ammoniak som alkaliskt på grund av närvaron av hydroxidjoner.
