Här är varför:

* polaritet: Vatten är ett mycket polärt lösningsmedel på grund av dess vätebindning. Trietylamin är en icke-polär molekyl, eftersom de tre etylgrupperna (CH3CH2-) fästa vid kväveatomen fördelar elektrondensiteten jämnt. Denna skillnad i polaritet leder till dålig interaktion mellan de två molekylerna.

* vätebindning: Vattenmolekyler kan bilda starka vätebindningar med varandra. Trietylamin, som saknar en väteatom fäst vid en elektronegativ atom, kan inte delta i vätebindning med vatten.

* hydrofob effekt: De icke-polära etylgrupperna i trietylamin interagerar positivt med varandra och skapar ett hydrofobt "skal" som motstår interaktion med vatten.

Sammanfattningsvis bidrar bristen på polaritet, oförmåga att bilda vätebindningar och hydrofob effekt alla till den dåliga lösligheten av trietylamin i vatten.