2CH₄ + 3O₂ → 2CO + 4H₂O
Här är varför detta händer:
* Komplett förbränning: Under idealiska förhållanden reagerar metan med tillräckligt med syre för att producera koldioxid (CO₂) och vatten (H₂O):
CH₄ + 2O₂ → CO₂ + 2H₂O
* ofullständig förbränning: När syre är begränsad är förbränningsprocessen ofullständig. Kolatomerna i metan blir inte helt oxiderade till CO₂. Istället bildar de kolmonoxid (CO).
Viktig anmärkning: Kolmonoxid är en mycket giftig gas, och dess produktion är ett stort problem i situationer som bränder och felaktig ventilation under förbränning.