Översvämningsvatten som böljade genom centrala Michigan på onsdagen blandades med inneslutningsdammar vid en anläggning i Dow Chemical Co. och kunde förskjuta sediment från en nedströms Superfund-plats, även om företaget sa att det inte fanns någon risk för människor eller miljön.

Dow sa att dammarna bara höll vatten, och det har inte upptäckt några kemikalieutsläpp från fabriken i Midland där företaget grundades, även om U.S. Environmental Protection Agency sa att statliga tjänstemän skulle utvärdera anläggningen när de kan. När översvämningen väl avtar, Dow kommer att behöva bedöma Superfund-platsen – kontaminerad med dioxiner som företaget dumpade under förra seklet – för att avgöra om någon förorening släpptes, sa EPA.

Under tiden, Tittabawassee River krönte på drygt 35 fot (11 meter) i Midland, cirka 3 fot (90 centimeter) under prognosnivån.

Guvernör Gretchen Whitmer hade varnat för att staden med 42, 000 människor kan hamna under 2,7 meter vatten på onsdagskvällen efter att översvämningsvattnet passerat två dammar och tvingat fram evakueringen av cirka 10, 000 personer från sina hem.

Men faran är inte över, och Midland tjänstemän bad att invånarna inte återvänder ännu. National Weather Service sa att samhällen längre nedströms rustade sig för översvämningar under de kommande dagarna.

Inga personskador eller dödsfall i samband med översvämningen har rapporterats, Midland taleskvinna Selina Tisdale sa.

Invånare nära floden uppmanades att söka högre mark efter vad National Weather Service kallade "katastrofala dammfel" vid Edenville Dam, cirka 20 miles (32 kilometer) nordväst om Midland, och Sanford Dam, cirka 8 miles (13 kilometer) nedför floden.

Stadschefen i Midland Brad Kaye sa på onsdagen att Sanford-dammen svämmar över men att omfattningen av strukturella skador ännu inte är känd.

Om hela dammkonstruktionen skulle misslyckas, "det skulle bli en mycket högre våg som kommer nerför floden och som kan höja nivån mycket snabbare än vad vi ser just för tillfället, sa Kaye.

I närliggande Edenville, Bob Yahrmarkt, 79, evakuerade sitt hem längs floden på tisdagseftermiddagen. Han sa att han inte kunde tro vad han såg när han kom tillbaka på onsdagen. "Bara förödelse, " sa Yahrmarkt.

Hans garage, som inhyste verktyg och utrustning som han samlat på sig under 70 år, sveptes bort. Hans hem var kraftigt vattenskadat:det har tre nivåer - två under huvudvåningen, som i sig var mer än en fot under vattnet.

"Jag tittar på en sandhög och betong där garaget låg, Yahrmarkt sa, noterade att översvämningsvatten också sköt hans antika 1953 Ford sedan och en Harley-Davidson motorcykel runt på hans trädgård.

Hans granne, 58-årige Dan Dionne, återvände hem för att hitta allt under sitt hem tvättat bort.

"Jag har aldrig sett något liknande, " Sa Dionne. "Vi hade en översvämning tidigare, men inget sånt här. Det är som att någon plockade upp mitt garage och skakade det. Det finns en frys, kylskåp på min bakgård. Jag vet inte var den kommer ifrån."

Floden toppade ett tidigare rekord på 33,9 fot (10,3 meter) från 1986, sa National Weather Service. Dess översvämningsstadium är 24 fot (7,3 meter), och det hade förväntats att kröna på cirka 38 fot (11,6 meter).

Whitmer utlyste undantagstillstånd för Midland County, och städerna Edenville, Sanford och delar av Midland evakuerades, Tisdale, Midland talesman, sa. Midland ligger cirka 130 miles (210 kilometer) norr om Detroit.

Guvernören sa att hennes kontor hade varit i kontakt med federala tjänstemän och skulle be Federal Emergency Management Agency om stöd.

"Det här är en händelse som inte liknar något vi någonsin sett förut, " Hon sa.

President Donald Trump twittrade att han noga övervakar situationen och berömde första responders. Men han tog också ett slag mot Whitmer, som han har kritiserat för hennes order om att stanna hemma för att förhindra spridningen av coronaviruset:"Vi har skickat våra bästa Military &@fema Teams, redan där. Guvernören måste nu "befria dig" för att hjälpa. Kommer att vara med dig snart!"

Whitmer skickade i onsdags ett brev till Trump där han bad om federalt stöd för att komma till rätta med översvämningarna i Midland County. Hon sa trots deras ansträngningar, lokala och statliga resurser har varit "otillräckliga för att svara på situationen". Whitmer noterade också att tillgången på utrustning och personal är ytterligare begränsad på grund av "de pågående effekterna och reaktionskraven från coronavirus-pandemin."

Trump kommer att vara i Michigan på torsdag för ett besök på en Ford Motor-fabrik i Ypsilanti.

Staten har varit en nationell hot spot för covid-19, med mer än 52, 000 fall och 5, 000 döda, men Midland County har haft färre än 80 fall och under 10 dödsfall. Fortfarande, invånarna uppmanades att vidta försiktighetsåtgärder och skolor inrättades som skyddsrum med avstånd till barnsängar för att följa riktlinjerna för social distansering.

Whitmer sa att staten skulle undersöka dammarnas operatörer och "förfölja varje rättslig väg vi har."

"Den första avläsningen är att detta var ett känt problem ett tag och det är därför det är viktigt att vi gör vår due diligence, " sa Whitmer.

Under 2018, Federal Energy Regulatory Commission återkallade Boyce Hydros licens att driva Edenville Dam på grund av bristande efterlevnad som inkluderade spillkapacitet och oförmågan att passera den allvarligaste översvämningen som rimligen är möjlig. Det året, staten betygsatte dammen, byggd 1924, i otillfredsställande skick.

Sanford Dam, som byggdes 1925, fick ett rimligt skick. Båda är på väg att säljas.

Kommissionen sa att den har gett Boyce Hydro i uppdrag att upprätta ett oberoende utredningsteam för att fastställa orsaken till skadan på Sanford Dam, och att den skulle nå ut till statliga tjänstemän angående Edenville Dam. Det kommer att skicka en ingenjör för att hjälpa till med utredningen när det är säkert att göra det.

Dow Chemical har haft sitt huvudkontor i Midland i mer än 120 år, och dess huvudanläggning ligger på stadens flodstrand. Det är en typisk företagsstad:En gymnasieskola är uppkallad efter företagets grundare, den andra gymnasieskolans maskot är Kemierna. En Dow-stiftelse har finansierat många samhällsbekvämligheter inklusive en botanisk trädgård, och staden är känd för moderna strukturer från mitten av århundradet som först introducerades av arkitekten Alden B. Dow.

Företaget, med 9, 000 anställda och entreprenörer i Midland, på tisdagen stängde alla driftenheter utom de som behövs för att innehålla kemikalier, sa talesman Kyle Bandlow. Inga kemikalieutsläpp har upptäckts, han sa.

Men översvämningen kommer troligen att utgöra ett betydande bakslag för Superfund-saneringen, sa Allen Burton, professor i miljö och hållbarhet vid University of Michigan. Dioxiner som frigjordes av Dow förorenade sediment och översvämningsslätter längs 80 kilometer från floderna Tittabawassee och Saginaw till Lake Hurons Saginaw Bay. Det federala Superfund-programmet undersöker och städar upp platser med giftigt avfall.

Dow och det statliga miljödepartementet, Great Lakes and Energy måste avgöra vart översvämningsvattnet har flyttat dioxinerna, sa Burton.

"De visste var allt det där var, men vattnets kraft är otrolig och det kommer att flytta runt saker, sa Burton.

• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 

Vädertjänsten utfärdade översvämningsvarningar eftersom 4 till 7 tum (10,2 till 17,8 centimeter) regn har fallit sedan söndagen. Kraftig avrinning pressade floder högre. Den kommande lördagen, det finns en 30% risk för regn, med fler på väg in i området söndag och måndag.

"Det kommer att fortsätta nedför floden, "Sara Pampreen, en vädertjänstmeteorolog, sa. "Precis hur mycket, det är frågan."

© 2020 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna. Detta material får inte publiceras, utsända, omskrivs eller omdistribueras utan tillstånd.