Här är varför:

* ledare Låt elen flyta fritt genom dem. Detta beror på att de har många gratis elektroner som kan bära strömmen. Exempel inkluderar koppar och silver.

* isolatorer motstå elflödet. De har mycket få gratis elektroner. Exempel inkluderar gummi och glas.

* Semiconductors falla någonstans däremellan. De har en konduktivitet som är mellan en ledares och en isolator. Detta beror på att de har ett begränsat antal fria elektroner, och deras konduktivitet kan kontrolleras av olika faktorer som temperatur och föroreningar.

Germaniums konduktivitet påverkas av närvaron av föroreningar och dess temperatur. Detta gör det till ett värdefullt material för att skapa transistorer, dioder och andra halvledarenheter.