Här är varför:
* atomer skapas eller förstörs inte: Kemiska reaktioner involverar omarrangemang av atomer, inte skapandet eller förstörelsen av dem. Atomerna som finns i reaktanterna omorganiseras helt enkelt för att bilda nya produkter.
* massa är en egenskap hos materia: Massan hos ett ämne bestäms av antalet atomer som den innehåller. Eftersom antalet atomer förblir konstant måste den totala massan också förbli konstant.
Exempel:
Tänk på reaktionen av vätgas (H2) med syrgas (O2) för att bilda vatten (H2O):
2H2 + O2 → 2H2O
* reaktanter: 2 molekyler av H2 (4 väteatomer) och 1 molekyl O2 (2 syreatomer)
* Produkter: 2 molekyler av H2O (4 väteatomer och 2 syreatomer)
Lägg märke till att antalet atomer i varje element är detsamma på båda sidor av ekvationen. Därför är den totala massan av reaktanterna lika med den totala massan för produkterna.
Viktig anmärkning:
* Lagen om bevarande av massan gäller för stängda system, vilket innebär att oavsett kan komma in eller lämna.
* Kärnreaktioner, som involverar förändringar i kärnan i en atom, är ett undantag från denna lag. I dessa reaktioner kan en del massa omvandlas till energi och vice versa, såsom beskrivs av Einsteins berömda ekvation E =mc².