Här är den kemiska reaktionen:
2CH₃COOH (AQ) + MG (S) → (CH₃COO) ₂mg (AQ) + H₂ (G)
* Etansyra (CH₃COOH) är en svag syra.
* Magnesium (mg) är en reaktiv metall.
* Reaktionen producerar magnesiumacetat ((CH₃COO) ₂mg) och vätgas.
Vätgasen kan identifieras med dess karakteristiska "pop" -ljud när den antänds med en låga.