Här är varför:
* icke -metaller finns vanligtvis på höger sida av den periodiska tabellen. De tenderar att ha:
* låg konduktivitet: De utför inte värme eller el väl.
* spröd: De bryter lätt snarare än böjda.
* gaser eller fasta ämnen vid rumstemperatur: De flesta icke -metaller är gaser (som syre och kväve), men vissa är fasta ämnen (som svavel).
Medan dessa tre element delar kännetecknet för att vara icke -metaller, tillhör de också specifika grupper inom det periodiska tabellen:
* syre: Grupp 16 (även känd som chalkogens)
* kväve: Grupp 15 (även känd som pnictogenerna)
* svavel: Grupp 16 (även känd som chalkogens)
