isotoper är atomer av samma element som har samma antal protoner (och därför samma atomantal), men olika antal neutroner . Denna skillnad i neutroner leder till en annan atommassa.

Här är en uppdelning:

* atomantal: Bestämmer elementet. Det är antalet protoner i kärnan.

* atommassa: Det totala antalet protoner och neutroner i kärnan.

till exempel:

* Carbon-12 och kol-14 är båda isotoper av kol.

* De har båda 6 protoner (atomnummer 6), vilket gör dem båda kol.

* Carbon-12 har 6 neutroner, medan kol-14 har 8 neutroner.

* Detta ger kol-12 en atommassa på 12 och kol-14 en atommassa på 14.