Här är därför detta är viktigt:

* protoner definierar ett element: Antalet protoner i en atoms kärna är det som bestämmer elementet det är. Alla kolatomer har 6 protoner, vilket är det som gör dem kol.

* atomantal =antal protoner: Atomnumret är en grundläggande egenskap hos ett element. Det är ett helt nummer som representerar antalet protoner i atomens kärna.

* neutralitet: I en neutral atom är antalet protoner (positiv laddning) lika med antalet elektroner (negativ laddning). Så en kolatom har också 6 elektroner.

Därför berättar atomantalet på 6 att kolatomer har en unik kombination av 6 protoner och 6 elektroner, vilket ger dem deras distinkta kemiska egenskaper.