Här är varför:

* na Representerar natrium, som är ett grupp 1 -element och bildar en +1 -katjon (Na⁺).

* n representerar kväve, som är ett grupp 15 -element och bildar en -3 anjon (n³⁻).

För att bilda en neutral förening behövs tre natriumjoner (3 x +1 =+3) för att balansera laddningen för en nitridjon (-3).