Här är varför:

* Kols elektronkonfiguration: Kol har 6 elektroner, med 2 i det första skalet och 4 i det andra skalet (dess valensskal).

* oktetregel: Atomer tenderar att vinna, förlora eller dela elektroner för att uppnå en stabil konfiguration av 8 elektroner i deras yttersta skal (oktetregeln).

* Kolsdelning: För att uppnå ett fullt yttre skal behöver kol ytterligare 4 elektroner. Det åstadkommer detta genom att dela sina fyra valenselektroner med andra atomer och bilda kovalenta bindningar. Detta gör att varje delad elektron kan räkna med båda atomernas yttre skal.

Det är därför kol bildar så många olika föreningar, eftersom det kan binda med sig själv och andra element på olika sätt.