Amerikaner använde mer solenergi 2017 jämfört med 2016. Kredit:Lawrence Livermore National Laboratory
Amerikaner använde mer sol- och vindenergi under 2017 jämfört med föregående år, enligt de senaste energiflödesdiagrammen som släppts av Lawrence Livermore National Laboratory (LLNL). Övergripande, energiförbrukningen i bostads- och kommersiella sektorer sjönk något.
Varje år, Laboratoriet släpper energiflödesdiagram som illustrerar landets konsumtion och användning av energi. Amerikaner använde 0,4 quads (quadrillion BTU) mer 2017 än 2016. En BTU, eller British Thermal Unit, är en måttenhet för energi; 3, 400 BTU motsvarar ungefär 1 kilowattimme.
Solenergi stod för 32 procent, driven av stark tillväxt i storskaliga installationer (stora solgårdar som genererar kraft till elföretag – från 0,337 till 0,483 fyrhjulingar, en ökning med 43 procent) och stark tillväxt av bostadsinstallationer (småskaliga taksystem – från 0,161 till 0,192 fyrhjulingar, en ökning med 19 procent).
"Dessa tillväxttakt beror på fortsatt låga priser på paneler, skalfördelar i installationer och gynnsam politik för förnybar energi, sa A.J. Simon, biträdande programledare för LLNL:s vattensäkerhet och teknik.
Vindenergin ökade också med 11 procent, vilket återspeglar en fortsatt stark tillväxt tack vare samma faktorer som har drivit på användningen i ett decennium:allt större och ekonomiska turbiner och en gynnsam politik för förnybar energi.
Detta diagram visar amerikanernas totala energianvändning för 2017. Kredit:Lawrence Livermore National Laboratory
En annan förnybar energikälla, vattenkraft, steg med .29 quads.
Dock, användningen av naturgas och kol för elproduktion minskade. Kolverk fortsätter att vara offline på grund av miljöpåverkan och de höga driftskostnaderna i förhållande till billigare och renare naturgas. Medan naturgaskapacitet lades till 2017, växande förnybar tillgång och något minskande efterfrågan på el gjorde att mindre naturgas användes för att producera el.
Elanvändningen inom bostads- och kommersiella sektorer minskade, mestadels på grund av en mild sommar över stora delar av landet som krävde mindre elanvändning för luftkonditionering.
Petroleumanvändningen för transporter har ökat med cirka 1 procent, spårning med det totala antalet tillryggalagda fordonsmil, vilket återspeglar en sund ekonomi.
All energianvändning resulterar i vissa förluster, visas på diagrammen som avvisad energi. Denna energi tar oftast formen av spillvärme, som de varma avgaserna från bilar och ugnar. Effektiviteten hos landets bilar, glödlampor och fabriker avgör hur mycket spillvärme som produceras, och hur mycket bränsle och elektricitet som kan användas produktivt.
