Gaserna som användes i Miller-Urey-experimentet, förutom väte (H2), var:

* metan (CH4)

* ammoniak (NH3)

* Vattenånga (H2O)

Dessa gaser valdes eftersom de ansågs vara närvarande i jordens tidiga atmosfär. Experimentet simulerade förhållandena för tidig jord, inklusive blixtnedslag, som representerades av elektriska gnistor.