* dotterkärnor: Den primära produkten av radioaktivt förfall är en ny atomkärna, kallad dotterkärnan . Denna dotterkärna har ett annat atomantal och/eller massnummer än den ursprungliga radioaktiva förälderkärnan.
* Strålning: Förfallsprocessen frigör också energi i form av strålning. Denna strålning kan vara ett eller flera av följande:
* alfapartiklar: Dessa består av två protoner och två neutroner, i huvudsak en heliumkärna.
* beta -partiklar: Dessa är elektroner med hög energi eller positroner (antimatterelektroner).
* gamma -strålar: Dessa är fotoner med hög energi av elektromagnetisk strålning.
* Andra partiklar: Beroende på den specifika förfallsprocessen kan andra partiklar släppas ut, såsom neutrino eller antineutrino.
Exempel:
Tänk på förfallet av uran-238 (U-238) till thorium-234 (TH-234):
* Förälderkärnor: U-238 (92 protoner, 146 neutroner)
* dotter nucleus: TH-234 (90 protoner, 144 neutroner)
* Strålning: Alfapartikel
Viktig anmärkning: Radioaktivt förfall är en slumpmässig process, vilket innebär att vi inte kan förutsäga exakt när en viss atom kommer att förfalla. Vi kan dock använda konceptet med halveringstiden för att beskriva den genomsnittliga tiden det tar för hälften av atomerna i ett prov för att förfalla.
