Här är varför:

* atomantal: Atomantalet för ett element definierar antalet protoner i dess kärna. Kols atomnummer är 6.

* neutralitet: I en neutral atom är antalet protoner (positiv laddning) lika med antalet elektroner (negativ laddning).

Medan isotopen kol-14 har 8 neutroner (jämfört med de 6 neutronerna i den vanligaste kol-12), förblir antalet elektroner detsamma. Isotoper av ett element har samma antal protoner och elektroner men skiljer sig åt i antalet neutroner.