* protoner Definiera elementet: Antalet protoner i en atoms kärna bestämmer vilket element det är. Till exempel har alla kolatomer 6 protoner, alla syreatomer har 8 protoner och så vidare. Detta är känt som atomnumret.
* Liknande kemiska egenskaper: Atomer med samma antal protoner kommer att ha liknande kemiska egenskaper. Detta beror på att antalet protoner dikterar antalet elektroner i en neutral atom, vilket i sin tur dikterar hur atomen kommer att interagera med andra atomer för att bilda kemiska bindningar.
* isotoper kan variera: Medan alla atomer av samma element har samma antal protoner, kan de ha olika antal neutroner. Dessa variationer kallas isotoper. Isotoper av samma element kommer att bete sig kemiskt på liknande sätt, men deras atommassa kommer att skilja sig åt.
Sammanfattningsvis är antalet protoner den definierande egenskapen som gör atomer av samma element liknande.
