Fosfor är ett grundämne, inte en förening. Det representeras av symbolen P på det periodiska systemet. Det betyder att det är ett rent ämne och inte har komponenter på det sätt som en förening som vatten (H2O) har komponenter (väte och syre).

Men du kanske frågar om de olika formerna av fosfor :

* Vit fosfor är ett vaxartat, mycket reaktivt fast ämne. Det är mycket farligt och antänds spontant i luften.

* Röd fosfor är en mindre reaktiv form av fosfor. Det används i tändstickshuvuden och fyrverkerier.

* Svart fosfor är en stabil, icke-reaktiv form av fosfor. Det används i halvledare.

Dessa former är alla uppbyggda av samma grundämne, fosfor, men skiljer sig åt i deras atomära arrangemang och egenskaper.