Här är varför:

* Atomstruktur: Kol har totalt 6 elektroner. Dess elektronkonfiguration är 2, 4. Det betyder att den har 2 elektroner i sitt första skal och 4 elektroner i sitt andra skal.

* Oktettregel: Atomer tenderar att vinna, förlora eller dela elektroner för att uppnå en stabil konfiguration av 8 elektroner i sitt yttersta skal (oktettregeln).

* Karbons mål: Kol har bara 4 elektroner i sitt yttre skal. För att uppnå stabilitet vill den få 4 fler elektroner, vilket ger totalt 8.

Det är därför kol bildar fyra bindningar, ofta med andra kolatomer eller med atomer som väte, syre och kväve.