Så här går det till:

1. Elektroner förs genom kedjan: Elektroner, som får energi från nedbrytningen av glukos, rör sig från molekyl till molekyl i kedjan och förlorar energi på vägen.

2. Protoner pumpas över membranet: Denna energi används för att pumpa protoner (H+) från mitokondriematrisen till intermembranutrymmet, vilket skapar en koncentrationsgradient.

3. Protoner flödar tillbaka genom ATP-syntas: Protonerna strömmar tillbaka över membranet genom ett protein som kallas ATP-syntas och genererar ATP (cellens energivaluta).

4. Vatten bildas: I slutet av elektrontransportkedjan kombineras elektronerna och protonerna med syre (O₂) för att bilda vatten.

Denna process är avgörande för cellandning, eftersom den ger den energi som behövs för att cellen ska fungera.