Den gas i luft som stenar oftast reagerar med är syre . Denna reaktion kallas oxidation , och det är anledningen till att stenar väder och förändras över tiden.

Så här fungerar det:

* Oxidation: Syre kombineras med mineralerna i bergarter och bildar nya föreningar. Detta kan ändra färgen, strukturen och till och med sammansättningen av stenen.

* Exempel: Järn i stenar reagerar med syre och bildar järnoxid (rost), som är en rödbrun förening. Det är därför många stenar utvecklar ett rostigt utseende.

Andra gaser i luften kan också reagera med stenar, men i mindre utsträckning än syre:

* Koldioxid: Reagerar med vissa mineraler och bildar karbonater. Denna process kallas karbonatisering , och det bidrar till vittring av stenar som kalksten.

* Vattenånga: Kan reagera med vissa mineraler för att bilda hydrater. Detta kan göra att stenar expanderar och spricker.

Så, medan syre är den primära gasen som är involverad i stenreaktioner, kan andra gaser som koldioxid och vattenånga också spela en roll.