Antalet elektroner som måste läggas till eller tas bort från en atom i ett kombinerat tillstånd för att omvandla den till dess elementära form är lika med oxidationstillståndet av atomen i det kombinerade tillståndet.

Här är varför:

* Oxidationstillstånd representerar laddningen en atom skulle ha om alla elektroner i dess bindningar tilldelades den mer elektronegativa atomen.

* Elementär form betyder att atomen existerar som en neutral art utan nettoladdning.

Exempel:

* I NaCl (natriumklorid) har natrium (Na) ett oxidationstillstånd på +1, medan klor (Cl) har ett oxidationstillstånd på -1.

* För att omvandla natrium från dess kombinerade tillstånd i NaCl till dess elementära form (Na), måste vi lägga till en elektron för att neutralisera +1-laddningen.

* För att omvandla klor från dess kombinerade tillstånd i NaCl till dess elementära form (Cl) måste vi ta bort en elektron för att neutralisera -1-laddningen.

Nyckelpunkt:

Antalet elektroner som tillförs eller tas bort är direkt relaterat till oxidationstillståndet. Om oxidationstillståndet är positivt måste elektroner läggas till, och om det är negativt måste elektroner tas bort.