Att fokusera på hanteringen av koldioxidförråd inom vegeterade kustnära livsmiljöer ger en möjlighet att mildra vissa aspekter av den globala uppvärmningen. Trisha Atwood från Utah State Universitys Watershed Sciences Department vid Quinney College of Natural Resources och Ecology Center har samarbetat med flera medförfattare från Australien, inklusive huvudförfattaren Peter Macreadie från Deakin University, i en artikel som publicerades i maj 2017 -numret av Gränser inom ekologi och miljö .

"Om vi ​​ska bekämpa klimatförändringarna behöver vi inte bara minska koldioxidutsläppen, "Atwood säger." Men vi måste också skydda och återställa naturliga kolsänkor som kustnära våtmarker. "

Även om vegeterade kustekosystem bara upptar 0,2 procent av havets yta, de spelar en oproportionerligt stor roll för att fånga upp och behålla globalt kol. Som ett resultat, biosekvestrering i vegeterade kustnära livsmiljöer, en process som tar upp atmosfärisk koldioxid och lagrar den i årtusenden i marina jordar (t.ex. blått kol), framstår som en av de mest effektiva metoderna för långsiktig kollagring.

Forskare lär sig att öka bindningen av det blå kolet. Historiskt sett resursförvaltare har förlitat sig på bästa förvaltningspraxis för att skydda och återställa växtliga kustmiljöer. Forskare teoretiserar nu att integrering av hanteringsstrategier för upptagningsnivå utöver bevarande av strandväxtlighet kan hjälpa till att hålla den globala uppvärmningen till under 2 grader C. Dessa mycket produktiva vegeterade kustnära livsmiljöer, inklusive havsgräs, tidvattenmarker och mangrover, ge de bästa möjligheterna att fånga och behålla marinbaserat kol.

Tre viktiga miljöprocesser påverkar bindningen av blå kol:näringsämnen, bioturbation och hydrologi. När dessa processer förändras av mänskliga handlingar, såsom övergödning av kustnära ekosystem, det kan leda till att stora mängder CO2 och metan släpps ut igen i atmosfären. Att hantera dessa tre processer är det bästa alternativet för att skydda kolet med sin långsiktiga lagringskapacitet.

"Våtmarker har en enorm kapacitet att lagra kol på lång sikt, "Atwood sa." Denna forskning belyser tre sätt på vilka vi kan skydda och förbättra denna kapacitet. "

Hon och hennes medförfattare visar att dessa åtgärder har potential att kraftigt förändra kolackumulering och lagring i vegeterade kustnära livsmiljöer runt om i världen.