Material som lätt bryts ned (biologiskt nedbrytbart):

* Matrester: Frukt, grönsaker, kött, mejeriprodukter, bröd etc. Dessa innehåller organiskt material som bakterier och svampar lätt bryter ner.

* Pappersprodukter: Kartong, tidning, pappershanddukar etc. Tillverkad av cellulosafibrer, lätt bryts ner av mikroorganismer.

* Gårdsavfall: Löv, gräsklipp, kvistar etc. Organiskt material som lätt bryts ner i kompostering.

* Naturliga fibrer: Bomull, ull, siden. Dessa är proteinbaserade och kan brytas ned av mikroorganismer.

* Gödsel: Animaliskt avfall är rikt på organiskt material och bryts ned bra.

Faktorer som påverkar nedbrytningshastigheten:

* Fukt: Mikroorganismer behöver vatten för att trivas.

* Temperatur: Optimala temperaturer för nedbrytning varierar, men varma förhållanden påskyndar i allmänhet det.

* Syre: Aerob nedbrytning (med syre) är i allmänhet snabbare än anaerob nedbrytning (utan syre).

* Partikelstorlek: Mindre partiklar sönderfaller snabbare eftersom de erbjuder mer yta för mikroorganismer.

Material som sönderfaller långsamt eller inte alls:

* Plast: Många plaster är inte biologiskt nedbrytbara och kan finnas kvar i miljön i århundraden.

* Metaller: Metaller som aluminium, stål och koppar kan ta mycket lång tid att sönderfalla.

* Glas: Glas är i huvudsak inert och sönderfaller inte naturligt.

* Vissa textilier: Syntetmaterial som polyester och nylon är inte biologiskt nedbrytbara.

Viktig anmärkning: Även biologiskt nedbrytbara material kan ta tid att sönderfalla, beroende på ovan nämnda faktorer. Kompostering ger de idealiska förutsättningarna för snabb nedbrytning.