Totojang/iStock/GettyImages
Inom kemi består en blandning av två eller flera distinkta ämnen som är fysiskt kombinerade men behåller sina individuella kemiska identiteter. Komponenterna bildar inga nya kemiska bindningar; istället samexisterar de, vilket gör att var och en kan behålla sina egna egenskaper.
Tre nyckelkriterier definierar en blandning:
En homogen blandning har en genomgående enhetlig sammansättning. Varje prov som tagits från blandningen innehåller samma andel av beståndsdelar. Klassiskt exempel:salt löst i vatten och bildar en klar, enhetlig lösning.
Däremot innehåller en heterogen blandning synligt distinkta regioner eller faser. Sammansättningen varierar från en del till en annan. Tänk på en skål med flingor eller en chokladkaka, där olika komponenter är lätta att urskilja.
Blandningar kan också kategoriseras efter storleken på deras dispergerade partiklar:
Lösningar innehåller partiklar som är mindre än 1 nm, så de kan inte separeras genom centrifugering eller dekantering. Luft – sammansatt av gaser – fungerar som ett välbekant exempel.
Kolloider innehåller partiklar mellan 1nm och 1µm. Även om de verkar enhetliga för blotta ögat, avslöjar ett mikroskop deras ojämna fördelning. Centrifugering kan skilja dem åt. Hårspray, en flytande aerosol dispergerad i gas, är ett exempel på en kolloid.
Suspensioner har större partiklar som kan sedimentera med tiden. Stabiliseringsmedel tillsätts ofta för att förhindra snabb separation. Både dekantering och centrifugering kan återvinna den dispergerade fasen. Salladsdressing, där oljedroppar vilar ovanpå vinäger, illustrerar en suspension.
