Av Laurie Brenner
Uppdaterad 24 mars 2022

artisteer/iStock/GettyImages

TL;DR (för lång; läste inte)

HDPE (high-density polyethylene) är en undertyp av polyeten som är tätare, starkare och styvare – vilket gör den idealisk för flaskkork, mjölkkannor och vattenrörsapplikationer. Baspolymeren, polyeten (PE), är världens mest producerade plast och bildar ett brett utbud av produkter från schampoflaskor till matkassar.

Polyeten (PE)

Polyeten är en termoplastisk polymer som härrör från etengas. Det är grunden för många plaster och värderas för sin mångsidighet, låga kostnad och enkla bearbetning. Fast polyeten är ofarligt, men dess flytande form kan utgöra hälsorisker om det andas in eller absorberas genom huden. LDPE (low-density polyethylene) är den lätta, flexibla varianten som vanligtvis finns i matkassar och plastfolie.

Smälttemperaturer varierar beroende på densitet:LDPE smälter vid cirka 230°F (110°C), medan HDPE smälter vid cirka 266°F (135°C). PE är något dyrare att tillverka än polypropen och är det näst mest populära materialet för levande gångjärn – flexibla fogar som bibehåller en konsekvent vinkel mellan två styva komponenter.

Typer av polyeten

• HDPE – högdensitetspolyeten
• LDPE – lågdensitetspolyeten
• LLDPE – linjär lågdensitetspolyeten
• UHMW – Polyeten med ultrahög molekylvikt
• MDPE – Medium-Density Polyethylene
• HMWPE – högmolekylär polyeten
• ULMWPE/PE‑WAX – Ultra-lågmolekylär polyeten
• HDXLPE – tvärbunden polyeten med hög densitet
• CPE – klorerad polyeten
• PEX / XLPE – tvärbunden polyeten
• VLDPE – Polyeten med mycket låg densitet

Vanlig användning av polyeten

Polyetens mångsidighet är uppenbar i vardagliga föremål:LDPE bildar den töjbara filmen som används för att täcka rester, medan PEX (tvärbunden polyeten) fungerar som VVS-ryggraden i moderna hem och levererar vatten till armaturer och värme-/kylsystem. UHMW-varianter utgör ryggraden för skottsäkra västar och olika medicinska apparater.

HDPE-plast

HDPE är en styv, slagfast plast som naturligt motstår sprickor och har en hög smältpunkt. Dess neutrala, mjölkvita utseende gör den lämplig för livsmedels- och kemikaliebehållare – mjölkkannor, motoroljeburkar, schampoflaskor, tvålbehållare och blekmedelsbehållare tillverkas vanligtvis av HDPE.

Eftersom HDPE inte innehåller några BPA, ftalater, tungmetaller eller andra allergener anses det vara säkert för drycker och livsmedel. HDPE är också helt återvinningsbart:återvinning av 8 till 10 mjölkkannor kan producera ett enda kilo nytt HDPE-material, och mer än 115 miljoner kannor återvinns årligen över hela världen.