Vissa kristaller som kvarts är piezoelektriska. Det betyder att när de komprimeras eller slås, genererar de en elektrisk laddning. Det fungerar också motsatt: Om du kör en elektrisk ström genom en piezoelektrisk kristall ändras kristallformen något. Denna egenskap gör piezoelektriska kristaller användbara i många tillämpningar.

Quartz Clock

En av de viktigaste användningarna av piezoelektricitet finns i kvarts klockor och timers. En kristall av kvarts kommer att vibrera i viss takt, beroende på storlek. När kristallen vibrerar fram och tillbaka genererar den elektriska pulser. En kvartsklocka använder en liten kristallskärning till en exakt storlek för att hålla tiden. En krets som heter en oscillator håller kvartskristallet vibrerande genom att lägga till el till dess pulser. Klockan räknar med hur många pulser kvartskristallen gör och använder den som underlag för mätning av sekunder, minuter och timmar.

Akustiska användningar

Piezoelektriska enheter kan användas både för att fånga ljud och till producera den. Piezoelektriska pickup används ofta för folkgitarrer och andra akustiska instrument. En piezo pickup är en remsa av piezoelektriskt material anslutet till två ledningar. Pickupen är ansluten till instrumentet. När instrumentet spelas, gör det att det vibrerar ljudet. Dessa vibrationer skapar en elektrisk ström i piezoupphämtningen, som kan spelas in eller förstärkas som ljud.

En piezohögtalare fungerar på motsatt sätt. Elektricitet strömmar in i ett ark av piezoelektriskt material, vilket gör att det böjs fram och tillbaka. Detta skapar tryckvågor i luften, som vi hör som ljud.

Piezo Lighters

En av de mest synliga applikationerna av piezoelektricitet är piezo lättaren. Nästan vilken som helst lättare med en tryckknapp drivs av piezoelektricitet. När du trycker på knappen gör den en liten, fjäderdriven hammarehöjning från ytan av piezokristallen. När hammaren når toppen, släpper den och slår kristallen när gasen är påslagen. Påverkan skapar en stor spänning över kristallen, som strömmar in i två ledningar. Denna spänning är tillräckligt hög för att göra en gnista mellan ledningarna, vilket tänder gasen. Piezo igniters används också på de flesta gasugnar och ugnar