Kyrkspiror över hela Storbritannien kommer att användas för att öka bredbandet, mobiltelefon och WiFi-anslutning på landsbygden, under en överenskommelse mellan regeringen och Church of England, det meddelades i söndags.

"Det här avtalet med Church of England kommer att innebära att även en 1400-talsbyggnad kan hjälpa till att göra Storbritannien lämpligt för framtiden, sa Matt Hancock, ministern för digitala frågor, Kultur, Media och sport.

CoE har 16, 000 kyrkobyggnader och cirka 65 procent av dess kyrkor är belägna på landsbygden, vilket gör dem till idealiska värdar för viktig digital infrastruktur.

Det finns för närvarande mer än 120 fall av bredbands- och mobiltjänster som levereras från församlingskyrkor, från trådlösa sändare monterade i spiror och torn, till antenner, parabolantenner och fiberkablar.

"Vi vet att särskilt kyrkor på landsbygden alltid har fungerat som ett nav för sina samhällen, sade Stephen Cottrell, biskopen av Chelmsford i sydöstra England, där kyrkan redan har hjälpt till att öka tillgången till bredband.

"Att uppmuntra kyrkor att förbättra anslutningsmöjligheterna kommer att hjälpa till att ta itu med två av de största problemen som landsbygden står inför – isolering och hållbarhet."

© 2018 AFP