Boeings 737 MAX kan gradvis tas i bruk igen av statliga tillsynsmyndigheter men är fortfarande på väg att bli godkänd för att flyga igen 2019, sa företagets vd på onsdagen.

Flygplanet grundstöts i mitten av mars efter två dödliga krascher men kunde återvända till luften på ett förskjutet schema i olika länder.

Boeings vd Dennis Muilenburg sa att företaget fortfarande arbetar med ett antal frågor med US Federal Aviation Administration och andra tillsynsmyndigheter, men att "allt detta arbete stödjer vår tidslinje för en återgång till tjänst i början av fjärde kvartalet."

"En stegvis avgrundning är en möjlighet, " sa han vid en investerarkonferens i Kalifornien.

Boeings aktier steg efter Muilenburgs uttalanden. MAX-krisen har försämrat Boeings finansiella resultat och sänkt dess rykte. Leveranserna av kommersiella flygplan minskade med mer än 40 procent till och med augusti jämfört med föregående år.

Företaget tar upp frågor från Europeiska unionens luftfartssäkerhetsbyrå, som har uttryckt oro över ett fel i "attackvinkel"-sensorn som utlöste ett anti-stallsystem kopplat till de dödliga kraschen av Lion Air och Ethiopian Airlines plan.

"Jag skulle inte se de som splittrande, " sade Muilenburg om EASA-frågorna. "Jag tror bara att det är frågor som vi måste besvara som en del av processen."

EASA är också bland de tillsynsmyndigheter som har tryckt på för förbättrad pilotutbildning, inklusive simulatorträning.

Amerikanska pilotgrupper har också krävt obligatorisk simulatorutbildning och sagt att träning på surfplattor var otillräcklig.

Ett krav på simulatorutbildning kan försvåra ansträngningarna att återställa flygplanet i drift, eftersom det för närvarande finns färre än två dussin MAX-simulatorer tillgängliga. Förr, Piloter har tagit sig runt denna barriär genom att träna på en simulator för 737 NG, föregångaren till MAX.

Boeing har utvecklat ytterligare en datorbaserad träningsmodul för MAX som för närvarande utvärderas, sa Muilenburg. FAA-tjänstemän har sagt att de inte tror att MAX-simulatorträning är avgörande för att omcertifiera planet.

Produktionsutsikter

Boeing har minskat produktionen av 737 MAX till 42 i månaden från 52 tidigare, på grund av grundstötningen och sa i juli att det kan minska produktionen ytterligare eller till och med tillfälligt stoppa produktionen om flygförbudet drar ut på tiden mycket längre.

Muilenburg sa att företaget fortfarande ser en tillfällig avstängning som en möjlighet under vissa scenarier, men "vår partiskhet just nu är att hålla en stabil kurs på 42 i månaden."

Företagets interaktion med tillsynsmyndigheter har kommit i två faser, den första med fokus på manövreringskarakteristika Augmentation System, som har kopplats till de två kraschen.

Muilenburg sa att Boeing "slutade in" ny programvara för MCAS i mitten av året och är "mycket säker" i systemet efter mer än 600 testflygningar.

FAA i juni identifierade ett problem med en mikroprocessor på MAX, vilket ledde till förseningar i omcertifieringsprocessen.

Boeing håller nu på att "avsluta" ytterligare arbete efter en "holistisk systemomfattande utvärdering" av MAX, sa Muilenburg.

Boeings aktier steg 2,9 procent till 380,29 dollar i eftermiddagshandeln.

© 2019 AFP