En lätt satellit designad av studenter som kan hållas i handflatan har lanserats av indiska forskare, polering av landets meriter inom miniatyrdesignteknik.

Den 10 centimeter (fyra tum) kubsatelliten, heter Kalamsat V2, väger bara 1,2 kg (2,6 pund), enligt elever från den privata Space Kidz India-gruppen som designade den himmelska enheten.

Den lanserades från rymdcentret Sriharikota i södra delstaten Andhra Pradesh på torsdagen, fick lovord från premiärminister Narendra Modi.

"Hjärtligaste gratulationer till våra rymdforskare för ännu en framgångsrik uppskjutning av PSLV (Polar Satellite Launch Vehicle). Denna uppskjutning har satt i omloppsbana Kalamsat, byggd av Indiens begåvade studenter, " twittrade Modi.

Uppskjutningen var ytterligare en fjäder i hatten för den indiska rymdforskningsorganisationen (ISRO), som vann Asiens kapplöpning till Mars 2014 när en av dess rymdfarkoster nådde den röda planeten på en knapp budget.

Indien har tävlat om en större del av den blomstrande kommersiella satellituppskjutningsverksamheten som telefon, Internet och andra företag söker utökad och mer avancerad kommunikation.

Kalamsat V2 byggdes till en kostnad av 1,2 miljoner rupier ($16, 900), sa Srimathy Kesan, VD och grundare av Space Kidz India.

Den kommer att fungera som en kommunikationssatellit för hamradiosändningar som används av amatörer för icke-kommersiell verksamhet.

2017 en ännu mindre satellit, väger bara 64 gram och designad av samma grupp, sköts upp i USA ombord på en NASA-raket, men nådde aldrig omloppsbana.

Den huvudsakliga nyttolasten på torsdagens uppskjutning var den 740 kilo tunga Microsat-R som kommer att användas för att ta högupplösta bilder av jorden för försvarsforskning.

Indien har gjort enorma framsteg i sin rymdresa, skjuter upp rekordstora 104 satelliter i ett enda uppdrag 2017. Det har också byggt upp ett rykte som ett pålitligt billigt alternativ för rymdutforskning.

© 2019 AFP