Chefen för den amerikanska federala kommunikationskommissionen försvarade i måndags sitt drag att återställa regler som kräver att internetleverantörer ska behandla all trafik lika, sade att det behövdes för att uppmuntra investeringar i nya supersnabba trådlösa nätverk.

Kommissionen antog i december förslaget från republikanens utnämnde ordförande Ajit Pai att avsluta de så kallade "nätneutralitetsreglerna" som antogs 2015.

Aktivister har arrangerat protester runt om i USA och online, säger att dominerande bredbandsleverantörer kan gynna sina egna tjänster och hindra konkurrenternas och ta mer betalt för vissa typer av åtkomst.

Kritiker av regeln om "nätneutralitet" menar dock att den var baserad på reglering av allmännytta utformad för 1930-talets telefonbolag.

Pai sa att flytten behövdes för att ge den privata sektorn "större incitament att investera" i den nya generationen av supersnabba trådlösa 5G-nätverk och säkerställa att USA behåller sin tekniska fördel gentemot andra nationer.

"Att leda världen inom 5G, Förenta staterna behöver modern lätt beröringsbaserad reglering, inte en standardmodell som utvecklades på 1930-talet, " berättade han för Mobile World Congress i Barcelona.

Den första implementeringen av trådlösa 5G-nätverk, som är tillräckligt snabba för att ladda ner en fullängdsfilm på mindre än en sekund, förväntas på nyckelmarknader som USA, Japan och Sydkorea i slutet av året.

5G ses som nyckeln till att utveckla nyare "nästa generations" tjänster som telemedicin eller autonom körning.

Flera stämningar väntas försöka blockera förändringen.

Förra månaden lade teknikföretag, inklusive Alphabet Inc och Facebook Inc, sin vikt bakom ansträngningarna att vända Trump-administrationens plan att upphäva Obama-erans regel som utformats för att skydda ett öppet internet.

© 2018 AFP