En ny rapport säger att misstag och felhantering är skyldiga till att arbetare utsatts för radioaktiva partiklar vid Hanford Nuclear Reservation i delstaten Washington.
Entreprenören CH2M Hill Plateau Remediation Co. på torsdagen släppte sin utvärdering av vad som gick snett i december under rivningen av kärnkraftsreservationens mycket förorenade Plutonium Finishing Plant.
Tri-City Herald rapporterar att studien säger att primära radioaktiva luftmonitorer som används vid ett mycket farligt Hanford-projekt misslyckades med att upptäcka kontaminering. Sedan, när smittspridningen upptäcktes, rapporten sade att åtgärder som vidtagits för att innehålla det inte fungerade fullt ut.
Minst 11 Hanford-arbetare kontrollerade sedan mitten av december inandade eller intagit små mängder radioaktiva partiklar. Privata och statliga fordon var förorenade med radioaktiva partiklar.
Den vidsträckta platsen i sydöstra Washington innehåller mer än 50 miljoner liter radioaktivt och giftigt avfall i underjordiska lagertankar. Det ägs av US Department of Energy, som anlitar privata entreprenörer för att sköta saneringsarbetet.
Hanford grundades under andra världskriget och gjorde plutoniet för atombomben som släpptes på Nagasaki, Japan. Den 560 kvadratkilometer stora platsen gjorde också det mesta av plutoniet för landets kärnvapenarsenal under det kalla kriget.
Rapporten som släpptes på torsdagen sa före smittspridningen i december, Hanford-tjänstemän förlitade sig främst på kontinuerliga luftmonitorer som kontrollerar luftburna radioaktiva föroreningar i nära realtid och larmar om arbetstagare kan vara i fara.
Bildskärmarna hade arbetat tidigare, inklusive i juni, när larm gick och arbetare fick besked på plats.
Men monitorerna upptäckte inte luftburna föroreningar i december, möjligen för att några av partiklarna som sprids var för tunga för att stanna uppe.
Tjänstemän hade andra tecken på att det kan vara ett problem, inklusive föroreningar som finns i bildskärmar som arbetare bär på sina lapel, men fortsatte att lita på de kontinuerliga luftmonitorerna.
CH2M -rapporten, som nu granskas av en avdelning för energipanel, listade 42 steg att vidta som svar på sina fynd, som förändringar i utbildning för radiologiska arbetare.
© 2018 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.
