Tysklands massiva bilindustri är världens största investerare i elfordon, en studie publicerad i måndags fann, när det pressar sig under ökande press för att anta teknik med låga utsläpp.

Under de senaste två åren, tyska biltillverkare Volkswagen, Daimler och BMW tillkännagav 4,7 miljarder euros investeringar över hela världen i elbilar, studien från konsultföretaget EY fann.

Det överträffade de 335 miljoner som investerats av amerikanska tillverkare och bara 19 miljoner av japanska företag.

Lägga ihop investeringar som annonserats av världens största 16 tillverkare under de senaste två åren, Tyskland var den största destinationen med cirka 3,2 miljarder euro (3,9 miljarder dollar) in i elbilar – mycket mer än Kinas 990 miljoner euro eller de 887 miljoner man sett i USA.

"Vikten av eldrivna bilar kommer att växa avsevärt på medellång sikt, " tvingar biltillverkare att öka utgifterna för tekniken, EY:s bilindustrispecialist Peter Fuss sa.

Som på andra håll i världen, Tyska biltillverkare har en rad elektriska och hybridmodeller planerade att släppas under de kommande åren.

Sektorn har "tagit sin tid" för att bli seriös med batterikraft, sa Fuss.

Men stora sporrar till att anta tekniken har dykt upp de senaste åren.

I Kina, den största bilmarknaden i världen, Tillverkarna kommer från och med nästa år att möta stränga kvoter för "nya energifordon" som andel av deras totala försäljning.

Hemma i Europa, trycket på branschen har ökat efter en rad skandaler, inklusive VW:s erkännande 2015 att manipulera 11 miljoner dieselfordon över hela världen för att få dem att verka mindre förorenande i labbet än de är vid körning på väg.

Och ett nyligen utslag i tysk domstol att städer kan förbjuda de mest förorenande dieslarna från stadskärnor för att minska skadlig smog har fått regeringen och konsumenterna att ropa efter renare alternativ.

Volkswagen spenderar nära två miljarder euro för att konvertera två fabriker i Tyskland till elbilstillverkning, medan Mercedes-Benz-tillverkaren Daimler planerar en batterifabrik i USA.

Tyska biltillverkares försäljning av elfordon är fortfarande blygsam jämfört med konkurrenter som Kinas BAIC, Renault-Nissan eller Tesla, men de har förhoppningar om att ta marknadsandelar med flera nya modeller på vägen under 2019 och 2020.

© 2018 AFP