Sydkoreas telekomregulator har bötfällt Facebook för att olagligt begränsa användarnas tillgång till sina tjänster från slutet av 2016 till 2017.

Korea Communications Commission sa på onsdagen att Facebook borde betala 396 miljoner won (369 USD, 400) som straff för brott mot en lag mot att skada användarnas intressen. Tillsynsmyndigheten rekommenderade också att företaget skulle fixa sina användarvillkor och att det inte kan garantera kvaliteten på sina tjänster.

Klagomålet uppstod efter att Facebook omdirigerade vissa användares tillgång till sina tjänster till nätverk i Hongkong eller USA, istället för att använda inhemska nätverk, utan att meddela dem, sa regulatorn. Det saktade ner anslutningarna för vissa lokala användare av Facebook. Vissa klagade på att de inte kunde spela upp videor på Facebook. KCC sa att anslutningarna var så mycket som 4,5 gånger långsammare än tidigare för vissa användare under kvällstid.

SK Bredband, en lokal leverantör av fast internet, fick cirka 10 klagomål per dag för långsamma anslutningar medan LG UPlus, annan internetleverantör, fick i genomsnitt 34 klagomål om dagen.

"Facebook tittade inte aktivt på klagomålen från lokala telekomtjänsteleverantörer om att användare klagar på långsammare anslutningar och som ett resultat av att dess servicekvalitet inte upprätthölls på en lämplig nivå, ", sade KCC i ett uttalande. "När kontroverser utbröt i Sydkorea om Facebooks omdirigering, företaget återställde anslutningarna till deras ursprungliga tillstånd runt oktober och november 2017."

KCC sa att den amerikanska sociala mediejätten bröt mot en lag mot begränsning av åtkomst eller prenumerationer på sina tjänster utan övertygande skäl.

"Vi är besvikna över KCC:s beslut. Vi strävar efter att leverera optimal prestanda för alla våra användare och kommer att fortsätta arbeta med koreanska internetleverantörer mot detta mål, ", sa Facebook i ett uttalande.

Sonden lanserades i maj förra året efter rapporter om att den hade stört vissa lokala användares tillgång till Facebook och Instagram.

KCC undersökte påståenden att Facebook avsiktligt bromsade åtkomsten medan det förhandlade om avgifter för nätverksanvändning med internetleverantörer.

Facebook har fått fäste i Sydkorea de senaste åren och politiker och kändisar använder det ofta för att interagera med fans. Mer än 12 miljoner användare besöker Facebook varje dag i Sydkorea, enligt KCC.

Facebook sa att det inte bröt mot lagen delvis eftersom dess användarvillkor säger att det inte kan garantera att dess tjänster kommer att fungera utan förseningar eller störningar. KCC-tjänstemän avvisade det argumentet, sa att villkoren var orättvisa. Det rekommenderade företaget att ändra sina användarvillkor.

© 2018 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.