I ett elegant nytt höghus i Ugandas huvudstad, en entusiastisk föreläsare beskrev sin ekonomiska framgång med kryptovalutan bitcoin medan hans intäkter projicerades på en skärm.

"Det jag har tjänat på ett och ett halvt år med bitcoin är mer än jag tjänade på tio år som lärare, "Richard M. Bagorogo berättade för sin publik." Jag lever på bitcoin eftersom det inte är lätt att få jobb i det här landet. "

Vissa tekniskt kunniga afrikaner omfamnar bitcoin, den mest populära virtuella valutan, trots varningar från några få regeringar, att se volatiliteten i dess värde en bättre risk än den vanliga trängseln bland kontinentens höga arbetslöshet.

Många bitcoin -adopterade är proffs som syftar till att komplettera sina löner, men andra är arbetslösa millennials som hoppas kunna försörja sig på att handla med kryptovalutan, som inte är knuten till någon bank eller regering och, som kontanter, tillåter användare att spendera och ta emot pengar anonymt eller mestadels så.

I Kampala, Ugandas huvudstad, och på andra ställen dyker ett litet samhälle upp vid evenemang där stjärnor som Bagorogo predikar vad de kallar "bitcoin -evangeliet."

En morgon nyligen förklarade Bagorogo hur han en gång inte hade råd att registrera sina barn i den internationella skolan där han undervisade. Nu, han sa, hans livsstil har förändrats:en semester i Dubai nyligen och mer än tillräckligt med pengar för att hjälpa sin far.

Det gick inte alltid smidigt, eftersom många i Afrika har liten aning om vad bitcoin är.

"När jag försökte ta med mina kusiner ombord, de ringde min far i byn och sa:'Din son har blivit galen, '"Minns Bagorogo." För mig, Jag fascinerades av matematiken bakom blockchain -tekniken. Men den lokala mannen är intresserad av pengar, inte matematiken, så jag sitter normalt med dem och visar dem hur jag får och tar ut mina pengar. När de väl ser hur lätt det är, de vill också ha bitcoin. "

Bitcoin och andra kryptovalutor förlitar sig på blockchain, eller allmänheten, distribuerade huvudböcker som spårar myntens ägande. Bitcoin -boken drivs av "gruvarbetare, "så kallade eftersom de kastar beräkningskraft i systemet för att upptäcka och verifiera kryptovalutaenheter, ibland ta emot - eller "gruva" - nya bitcoins i gengäld.

Bagorogo uppmuntrar människor att investera i en av över två dussin globala gruvpooler. För många som inte har råd att köpa och hamstra stora mängder, de potentiella avkastningarna, inklusive utdelning, kan verka lovande.

Sådana faciliteter, dock, har ställts inför tvivel om de är äkta och vissa länder har varnat för penningtvätt och hotet mot valutor som stöds av staten.

I Kina, där en betydande del av världens tillgång av bitcoin har sitt ursprung, regeringen beordrade en nedläggning av all kryptovaluta gruvdrift i januari. Tillslaget, plus hackningsattacker som leder till stöld av hundratals miljoner dollar av bitcoin från japansk transfer Coincheck, bidragit till volatiliteten av värdet av en enda bitcoin, som steg till $ 19, 000 i december men har sedan fallit under $ 9, 000.

Ugandas centralbank har varnat för att investera i bitcoin och andra digitala valutor "tar en risk i det finansiella utrymmet där det varken finns investerarskydd eller regleringsbehov."

Kenya och Nigeria har utfärdat liknande farhågor, och förra året förbjöd Namibia officiellt användningen av kryptovalutor för kommersiella ändamål. Men andra länder i Afrika verkar öppna för möjligheterna. Förra året meddelade Tunisien att det skulle lansera en digital valuta baserad på blockchain -teknik och Sydafrika, Afrikas mest utvecklade ekonomi, forskar om teknikens genomförbarhet.

Trots riskerna, "det är inte klokt att avfärda kryptovalutor i detta skede, "sade Stephen Kaboyo, en ugandisk analytiker som driver det Kampala-baserade finansiella företaget Alpha Capital Partners. Men de som investerar i "en enormt spekulativ tillgång" måste först förstå riskerna, varnade han.

I Uganda, där inkomsten per capita var mindre än 700 dollar 2016, bitcoin -entusiaster är mest oroliga över volatiliteten. Minst en restaurang i Kampala accepterar nu bitcoin, med ägaren Jennifer Birungi säger att hon var tvungen att lägga det "på menyn" för att bli mer bekväm med kryptovalutor.

Birungi är en registrerad användare av utbytesplattformen BitPesa, som tjänar 6, 000 kunder i Uganda, Kenya, Tanzania och Nigeria. De kan ta ut sin bitcoin mot lokal valuta, som kan skickas direkt till deras mobiltelefons bitcoin -plånböcker eller kopplas till deras bankkonton.

Andra entusiaster citerade den relativa bekvämligheten med bitcoin vid finansiella överföringar.

"Jag ville köpa medicinsk utrustning på nätet men det började bli svårt. Att handla online är väldigt dyrt i Uganda med alla avgifter, "sade Moses Semulya, en läkare på ett Kampala sjukhus. "Bitcoin förändrar det, att göra saker enklare och snabbare. "

Semulya sa att han uppskattar en missad möjlighet att investera i bitcoin 2016 när det fortfarande var relativt billigt. Nu har han nästan $ 800 värt det i sin digitala plånbok, en summa han hoppas kommer att svälla när fler människor i Afrika och på andra ställen vänder sig till kryptovalutan.

Han avslutade:"Just nu skulle jag hellre investera i bitcoin och titta på detta utrymme snarare än att köpa en tomt."

© 2018 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.