Japanska Takeda Pharmaceutical sa på onsdagen att de överväger att köpa den irländska läkemedelstillverkaren Shire som en del av sina försök att öka utländska förvärv.

"Takeda bekräftar att man överväger att vända sig till Shire angående ett eventuellt bud på företaget, "sade företaget i ett uttalande.

"Takedas övervägande av ett sådant erbjudande är i ett preliminärt och undersökande skede och ingen kontakt har gjorts till styrelsen för Shire."

Det planerade budet skulle stärka dess globala position inom läkemedel för att bekämpa cancer och bekämpa sjukdomar i mag-tarmkanalen och nervsystemet, det tillade.

Nyheten ökade Shires aktier i London med mer än 17 procent.

Förra året köpte Takeda den amerikanska cancerläkemedelstillverkaren Ariad Pharmaceuticals för 5,2 miljarder dollar.

Japanska läkemedelstillverkare står inför press på sin hemmamarknad när regeringen försöker sänka priserna på många märkesmedicinska läkemedel och lägga större fokus på billigare generika för att tygla hälsoutgifterna när befolkningen åldras snabbt.

Takeda, ledd av fransmannen Christophe Weber, har aktivt letat utomlands. 2011 tog man över den schweiziska rivalen Nycomed för 9,6 miljarder euro (då 13,6 miljarder dollar).

© 2018 AFP