Nederländernas ansträngningar för att locka företag som lämnar brittiska på grund av Brexit fick ett uppsving förra månaden när Unilever valde Rotterdam över London för sitt enhetliga huvudkontor
Söta skatteaffärer, ett affärsvänligt klimat och en engelsktalande befolkning. Nederländerna gör allt för att locka företag som lämnar Storbritannien efter Brexit på jakt efter ett nytt EU-baserat hem.
Med mindre än ett år innan Storbritannien formellt lämnar Europeiska unionen vid midnatt den 29 mars, 2019, den nederländska regeringen har satt in en liten armé av lobbyister i hopp om att förmå företag att välja Rotterdam eller Amsterdam framför Paris eller Frankfurt för sin nya bas.
Via Nederländernas utländska investeringsbyrå (NIFA), en officiell arm för ekonomiministeriet, den nederländska regeringen har för närvarande "kontakt med mer än 200 företag, säger talesman Michiel Bakhuizen till AFP.
"Det här är företag som vill lämna Storbritannien eller internationella företag som vill etablera sig i ett EU -land, och från och med nu, måste undvika London. "
Hittills har det gått bra, ur ett nederländskt perspektiv.
Förra månaden beslutade den anglo-holländska konsumentproduktjätten Unilever att avsluta sin juridiska struktur med två huvud, bryta sin bas i London och omgrupperas kring sitt huvudkontor i Rotterdam.
Företaget förnekade att beslutet hade något att göra med Brexit, men det minskade inte slaget för britterna.
Och Amsterdam förbereder sig nu för European Medicines Agency, efter att ha vunnit en hård kamp mot Milano för att bli det nya hemmet för EMA och dess 900 anställda när det lämnar London nästa år.
Skattemässiga fördelar
Nederländska tjänstemän säger att de har ett bra fall. Nederländerna har en modern infrastruktur, bra digital- och kommunikationsleverantörer, och 90 procent av befolkningen talar engelska.
"Vi är ingen ö, "NIFA säger något snidigt på sin webbplats." Vi är på kontinenten, nära Europas 500 miljoner konsumenter, för att inte tala om dina företagskunder. "
Roel Beetsma, en ekonom från University of Amsterdam, gick med på, säger att landet har "ett bra företagsklimat, uppmuntras av regeringens åtgärder, en bra utbildningsnivå, en hög livskvalitet och en central plats i hjärtat av Europa med fokus på det internationella. "
Tre på varandra följande regeringar ledda av den affärsvänliga premiärministern Mark Rutte har redan gjort landet attraktivt för investerare och dem som vill dra internationell talang.
"Företagsskatter och 30 procents skattesänkningsregel för kvalificerade expats är fördelaktiga, "sade Bakhuizen, Brexit -talesman vid ministeriet för ekonomiska frågor.
Många internationella företag har förförts av Amsterdams pittoreska kanaler och affärsområdet Zuidas
Till dem som fortfarande tvekar, NIFA lovar "vi rullar ut den orangefärgade mattan, "lovar det är en" one-stop-shop "med" skräddarsydd "vägledning för företag som vill etablera eller expandera i Europa.
År 2017, 18 företag valde Nederländerna "av skäl kopplade till Brexit, sa Bakhuizen.
Många internationella företag har förförts av Amsterdams pittoreska kanaler och affärsområdet Zuidas, lätt att nå med tåg eller från Schiphol flygplats.
Finanssektorn är stadens viktigaste, representerar 25 procent av den lokala ekonomin och tillhandahåller 255, 000 jobb, cirka 19 procent av den totala arbetskraften, enligt kommunen.
Banking på framgång
Mer än 50 europeiska och internationella banker kallar för närvarande Amsterdam hem till sina filialer eller dotterbolag. De fick sällskap i september av den japanska megabanken Mitsubishi UFJ Financial Group (MUFG) som valde den nederländska huvudstaden framför Paris som det europeiska huvudkontoret för sin mäklarverksamhet.
"Vi har bra digital anslutning, "tillade Vera Al, taleskvinna för stadens vice borgmästare Udo Kock.
"Vi har ett stort kreativt och tekniskt nav, " Hon sa, och tillade att det var "anledningen till att Booking.com, Netflix, Facebook, Uber och Google har kontor i Amsterdam ".
Uber, Netflix och Amazon meddelade också nyligen att de utökar sina Amsterdam -baser, anställa hundratals ny personal.
Men med staden redan överfull, vissa analytiker befarar att det kan kämpa för att tillhandahålla kontorslokaler och bostäder. Holländska tjänstemän pekar dock på andra storstäder, som Rotterdam, alla sammanlänkade med högeffektiv kollektivtrafik.
"Vi är inte gamar"
Och när Brexit närmar sig sitter holländarna inte på lager.
"Vi vill locka så många företag som möjligt, "sade Bakhuizen, säger att kontakterna med internationella affärer har intensifierats.
Efter Brexit -omröstningen 2016 NIFA höjde sitt team snabbt, tar ytterligare sex anställda - två baserade i London, två i Haag och två i USA.
"Men vi arbetar på rätt sätt, "Sa Bakhuizen, tillägger "vi vill inte agera som gamar" kring deras byte.
© 2018 AFP
