En aktivistfond som kämpar om kontrollen över Telecom Italia mot Vivendi på måndagen vann stöd från en inflytelserik rådgivare, den andra som stödde sina ansträngningar för att stävja den franska gruppens makt.

ISS, en så kallad proxy-rådgivare, sa att det stödde ansträngningarna från aktivistfonden Elliott att skaka styrelsen för Telecom Italia (TIM), den ena dagen efter den andra rådgivaren, Glass Lewis, gjorde detsamma.

Proxyrådgivare spelar en kritisk konsultroll för investerare som behöver besluta om stora föreslagna förändringar i ett företag de äger aktier i.

Vivendi är den största aktieägaren i Telecom Italia (TIM) med en andel på 24 procent och har de facto kontroll över företaget tack vare sitt strypgrepp ombord och ledande befattningar.

Aktivistfonden Elliott, som på måndagen avslöjade att den hade en andel på nio procent i TIM, säger att den nuvarande styrelsen arbetar i Vivendis intresse och måste skakas upp.

Förra månaden krävde Elliott att sex styrelseledamöter skulle avgå vid TIM:s bolagsstämma den 24 april, erbjuder sin egen lista över "oberoende" ersättare.

Det ledde till att åtta ledamöter i TIM -styrelsen tillkännagav sina avgångar och att ytterligare ett bolagsstämma kallades till den 4 maj för att välja en ny styrelse.

Elliott vill att det mötet ställs in, säger att det blir överflödigt om en ny styrelse väljs om två veckor.

ISS fördömde "återkommande regleringsproblem" och "ständigt förekommande intressekonflikter", och ställde sig bakom de sex direktörer som föreslogs av Elliott.

"Vid denna tidpunkt, Vivendi verkar vara mer en skuld än en tillgång för TIM ... och Vivendis inflytande har inte medfört stabilitet, "ISS sade i en rapport.

"Namnen som föreslås av Elliott är oberoende italienska kandidater med betydande styrelse- och VD -erfarenhet inom media, telekommunikation och offentlig sektor. "

'Djupt oroande'

Glass Lewis sa på söndagen att "Elliotts förslag ger möjlighet att funktionellt vräka ut de direktörer som tydligt tjänar Vivendis intressen och ersätta dem med nya, oberoende kandidater som ger erfarenhet och expertis helt klart till Telecom Italias operativa omfattning och strategi ".

Mer än hälften av TIM:s kapital innehas av medel från utanför Italien, som ofta förlitar sig på företag som Glass Lewis och ISS för råd.

Ibland kallad en "gam" -fond, Elliott har regelbundet investerat i företag i svårigheter eller vars aktier den anser vara undervärderade, och deltar ofta i uppgörelser med företagens ledning.

På måndagen lanserade Elliott en webbplats (www.transformingTIM.com) där den redogjorde för sina förslag för TIM och insisterade på att den inte ville kontrollera företaget.

Det sprängde företagets resultat sedan "Vivendi -nominerade" gick med i styrelsen i december 2015, säger att det har "dramatiskt underpresterat sina kamrater och bredare index".

Det har tidigare kritiserat 35 procents nedgång i värdet på TIM:s aktiekurs sedan den tiden.

"Dålig förvaltning under Vivendi-kontrollerade styrelsen har resulterat i djupt oroande frågor om bolagsstyrning, en värderingsrabatt och ingen tydlig strategisk väg framåt, "skrev det.

"Elliott tror att en styrelse som består av verkligt oberoende styrelseledamöter är det mest effektiva och effektiva sättet att förbättra styrning och prestanda på TIM."

Elliott har dock ställt sig bakom den treåriga affärsplan som nuvarande VD Amo Genish lade fram, som är nära ägaren till Vivendi, Franska miljardären Vincent Bollore.

På torsdagen tillkännagav Vivendi sin lista över tio kandidater till styrelsen, leds av Isreali Genish.

Vivendis vd Arnaud de Puyfontaine är gruppens kandidat till ordförande och en av tre styrelsekandidater som Elliott vill avskedas.

Förra månaden publicerade TIM sämre resultat än väntat 2017, med koncernens nettoresultat ner 38 procent till 1,1 miljarder euro trots en omsättningshöjning på 4,2 procent till 19,8 miljarder euro.

© 2018 AFP