Duke's Smart Home genererar mycket data om sin energianvändning, men ingen förstår vad det betyder – än. För att förstå det hela, ett tvärvetenskapligt team av studenter utvecklar en visualiseringsinstrumentpanel som kommer att förmedla konsumtionsdata på ett lättbegripligt sätt.

"Vi vill göra det smarta hemmet mer integrerat med tekniken runt det, " sa Harvey Shi, en senior dubbel inriktning i biomedicinsk teknik och datavetenskap, och ordförande för det smarta hemmet. Laget, ledd av Rahul Sengottuvelu, en sophomore i el- och datateknik, inkluderar studenter från olika discipliner, från datavetenskap till visuella studier.

Sujay Garlanka, en junior som studerar el- och datateknik, sa att Smart Home har e-mätare installerade som visar hur mycket energi apparaterna förbrukar. E-mätarna skickar ständigt data till internet via ett applikationsprogrammeringsgränssnitt – eller API – som är en uppsättning subrutindefinitioner, protokoll och verktyg för att bygga applikationsprogramvara. Dock, den nuvarande instrumentpanelens visualisering är ointuitiv.

Använda en virtuell maskin och Python-skript för att lägga data i sin egen databas, eleverna experimenterar med TABLEAU, ett datavisualiseringsprogram, att designa ett gränssnitt som är lätt att följa.

"Om vi ​​har alla dessa uppgifter i vår databas, vi kan visualisera det hur vi vill, sa Garlanka.

Just nu, teamet har främst försökt förstå vad data kan visa och urskilja vad invånarna skulle vara intressanta att se.

"Vilka frågor är intressanta att ställa till data? Finns det speciella mönster som är intressanta... det vet vi inte riktigt, sa Camilla Vargas, en senior inriktning visuella studier.

Vargas, som skriver sin avhandling om det smarta hemmet, blev involverad i projektet efter att ha hört talas om det från en professor. Hon sa att arbetet med teamet har varit roligt men också utmanande med alla som tittar på problemet ur olika discipliner och perspektiv.

"Vi talar alla olika språk...och det är utmaningen för varje studentgrupp, ta reda på hur man kommunicerar med varandra, sa Vargas.

Vargas fortsatte med att säga att det smarta hemmet är ett utrymme i ständig utveckling som har "funnit sin identitet" flera gånger sedan det först byggdes. Hon sa att det började som ett ingenjörsfokuserat byggprojekt och sedan blev ett makerspace när hemmet var färdigt. Men med invigningen av Innovation Co-Lab och Design Pod, det smarta hemmet måste hitta sin identitet igen.

"Data kan vara nästa nav, sa Vargas.