I sitt kongressvittnesmål, Facebooks grundare och vd Mark Zuckerberg verkade förstå vikten av att skydda både säkerheten och integriteten för Facebooks 2,2 miljarder användare. Människor i USA har kommit att inse teknikföretagens makt i deras dagliga liv – och i politiken. Som ett resultat, vad de förväntar sig av dessa företag förändras. Det är därför jag tror, integritetsskyddet måste nu bli en del av det som har kallats företagens sociala ansvar.

Till sin ära, det massiva sociala nätverket har börjat vidta åtgärder. Zuckerberg har lovat att företaget kommer att tillämpa skydden i EU:s allmänna dataskyddsförordning på alla användare runt om i världen. Det kommer också att kräva att politiska annonsörer tillhandahåller ytterligare insyn, som ett nytt vapen i den rapporterade "kapprustningen" hamnar Facebook i ryska propagandister. Och företaget samarbetar med forskare för att bättre förstå sin roll i valen.

Men det finns de i kongressen och i Europa som inte tycker att Facebook har gått tillräckligt långt än. Europeiska datatillsynsmannen Giovanni Buttarelli, till exempel, har föreslagit att Facebook ser sina användare som "experimentella råttor".

Enligt min åsikt som forskare i juridik och etik inom teknikindustrin, Facebook - och andra ledande teknikföretag som Google och Twitter - bör gå med i nationer runt om i världen och förklara att integritet och cybersäkerhet är mänskliga rättigheter som måste respekteras.

Det räcker inte att bara ansluta fler människor

Zuckerberg själv har redan anammat idén om att tillgång till internet är en mänsklig rättighet. Och hans företag planerar att "ansluta nästa 5 miljarder människor" som ännu inte har gått online. Det kommer, självklart, också skapa många fler Facebook-användare precis som företagets tillväxtplatåer i väst.

Flera länder - lika varierade som Frankrike, Finland, Costa Rica och Estland – har också intagit ståndpunkten att alla människor ska ha tillgång till internet. Den tidigare chefen för FN:s globala telekommunikationsregulator har sagt att regeringar borde "se internet som grundläggande infrastruktur - precis som vägar, avfall och vatten." Den globala opinionen tycks vara överväldigande överens.

Det är inte tillräckligt, fastän, att förlita sig på mänskliga rättigheter. Den internationella konventionen om medborgerliga och politiska rättigheter innehåller redan en rätt till privatliv, liksom FN:s allmänna förklaring om de mänskliga rättigheterna. Men det är inte ovanligt att länder undviker sitt fördragsansvar. Och ansträngningarna för att tydliggöra rätten till integritet i den digitala tidsåldern har varit omtvistade.

Facebook skulle kunna vidta åtgärder:Enbart dess marknadsmakt skulle kunna göra det till en stor förespråkare för integritet och cybersäkerhet runt om i världen. Företaget kunde, till exempel, stödja insatserna för att modernisera internationell integritetslagstiftning. Facebook kan också kräva att sina leverantörer och partners tillhandahåller cybersäkerhetsskydd i världsklass för användare och deras information. Det kunde, kortfattat, leda ett globalt lopp mot toppen och i processen främja cyberfred. I samordning med andra teknikföretag, dessa ansträngningar skulle bara vara mer sannolikt att lyckas.

Alternativ för omedelbar åtgärd

På kort sikt, Jag föreslår Facebook formellt, och offentligt, visa att företaget förstår den enorma roll det spelar i globala frågor. En bra början skulle vara att företaget följer andra branschers exempel genom att offentligt avslöja sina cybersäkerhets- och datasekretesspraxis som en del av sin integrerade företagsrapport.

Ett annat logiskt nästa steg skulle vara att Facebook förser sina användare med en betald prenumerationsmöjlighet och därmed låter dem helt välja bort att få sina personuppgifter paketerade och sålda för reklam. Dock, som skapar ett annat etiskt problem, eftersom fattigare människor inte skulle ha råd att hålla sin data privat och fortfarande använda Facebook. Det huvudsakliga sättet att lösa det problemet är att vända på förhållandet och få Facebook att betala människor för sina data. En ekonom uppskattar att värdet kan vara så mycket som 1 USD, 000 per år för den genomsnittliga användaren av sociala medier.

Föreslagna nya lagar kan också hjälpa. Samtyckeslagen, till exempel, skulle kräva att sociala nätverk för datainsamling får tydligt samtycke från användare innan de kan "använda, dela med sig, eller sälja någon personlig information. "Federal Trade Commission skulle tillämpa dessa regler. Lagstiftare kunde gå ännu längre och låta FTC ålägga större böter för dataintrång, göra plattformar ansvariga för värd för olaglig information, eller till och med kräva att företag inrättar etiska granskningsnämnder som liknar universitet.

Richard Stolley, grundande chefredaktör för People Magazine, berömt (och lite ironiskt) beskrev integritet som "bräckliga varor". Denna vara, som vi alla har anförtrott till Facebook, en gång bruten, är inte lätt att fixa. Zuckerberg sa till kongressen att han förstår detta faktum, och att hans företag behöver återuppbygga användarnas förtroende. Om Facebook förklarade sitt stöd för både integritet och säkerhet som oförytterliga mänskliga rättigheter som liknar internetåtkomst, som kan hjälpa företaget att komma igång, innan politiker i USA och runt om i världen går upp för att säga sitt.

Denna artikel publicerades ursprungligen på The Conversation. Läs originalartikeln.