Skogsbränder är naturliga faror som blir mer intensiva och omfattande med klimatförändringarna. Forskare har tidigare beskrivit vilka stora förändringar som bör ske för att klara av dessa bränder, inklusive behovet av att anpassa sig till mer brand i landskapet, ändra hur samhällen är utformade, tillåter mer föreskriven eld och tunna bränslen som pensel och mindre träd.

"Hur utformar vi styrning och policystrategier för att ta oss dit vi behöver gå?" frågade Courtney Schultz, docent i skogs- och naturresurspolitik vid Warner College of Natural Resources vid Colorado State University.

Hon svarar på den frågan, till viss del, i "Samarbete och kapacitet för att förändra brandhantering, " publicerad online av tidskriften Vetenskap den 3 oktober. Schultz gick ihop om studien med Cassandra Moseley, forskningsprofessor vid Institute for a Sustainable Environment vid University of Oregon.

"En framgångsrik omvandling av brandhantering kräver att människor arbetar tillsammans över jurisdiktioner, och ett engagemang för långsiktiga mål, "sa Schultz, som fungerar som direktör för Public Lands Policy Group vid CSU. "Det betyder att människor måste leva med eld och rök nu, när desto lättare och, ibland, det säkrare valet är att släcka bränder, och att inte tända eld. När det gäller styrning, det kräver mycket samarbete och kollektiv handling. Samhällsledare och markförvaltare behöver långsiktig vision och engagemang."

Moseley sa att organiserande av mänskliga resurser, avtal mellan myndigheter och planering i förväg är avgörande för att säkerställa att föreskriven brand och annat arbete kan ske på rätt plats vid rätt tidpunkt. "Ibland kan förutsättningarna för en föreskriven brännskada på ett ställe vara bra, men du kan ha brandmän utanför i ett annat område som bekämpar en brand eller gör annat arbete, " Hon sa.

Genom sin forskning, forskarna hittade ett antal innovativa och samarbetsprojekt på olika nivåer i flera stater. Schultz sa att tidningen rekommenderar politiska tillvägagångssätt som kan påskynda dessa typer av samarbete.

Innovativa tillvägagångssätt i väst

Ett exempel på samarbete inom brandhantering är Rio Grande Water Fund i norra New Mexico. Projektet, ursprungligen lanserad av The Nature Conservancy, sammanför nya finansieringskällor och olika partners för att minska brandrisken och skydda vattenförsörjningen.

Partners i detta projekt inkluderar Greater Santa Fe Fireshed Coalition, som har arbetat för att få mer föreskriven eld gjord i skogen. Andra organisationer har hittat kreativa sätt att bygga kapacitet, som att ta in unga människor från underrepresenterade samhällen för att lära dem färdigheter i brandhantering.

Colorado har också några aktiva samarbeten som tillhandahåller vägkartor för andra.

Markförvaltare i San Juan National Forest har utfört större föreskrivna brännskador under de senaste åren, tack vare ledarskapsengagemang och samarbete med partners som The Nature Conservancy, Chama Peak Land Alliance och Mountain Studies Institute.

"U.S.S Forest Service-personal är engagerade i att få föreskriven eld på marken på San Juan, och de arbetar aktivt med många partners för att få det att hända, sa Schultz.

Dessutom, Kalifornien har några anmärkningsvärda projekt. I Sierra National Forest, samarbetsprogrammet för skogslandskapsrestaurering samlade tidigare rättstvister, miljögrupper, stammar och industri att följa strategier för att stödja mer skogsrestaureringsarbete.

Kalifornien har också ett delstatsomfattande Fire MOU-partnerskap för att främja användningen av föreskriven eld. På senare år har guvernören organiserade en brandledningsgrupp, som rekommenderade att fördubbla mängden föreskriven brand i staten.

"Ledarskap på statlig nivå har verkligen gjort skillnad på många ställen, " sa Schultz. "Kalifornien godkände att använda pengar från intäkterna de får från sin koldioxidmarknad för att stödja bränslereduktionsteam, och de skapar team som kan göra mekanisk gallring i skogar och föreskriver brand över hela staten. California Air Resources Board är också en viktig partner i dessa ansträngningar."

Schultz sa att brandhantering inte är ett "one size fits all"-förslag eftersom landskap och klimat varierar så mycket, från stat till stat.

"Alla inblandade måste ta reda på vad som kommer att fungera, och vad som behövs, från staden till staten till federal nivå, "sa hon. Och det är därför Schultz och Moseley har betonat att samarbete och kapacitetsuppbyggnad är nycklarna till att hitta en väg framåt för att leva med eld.

"Det är fantastiskt att se vårt arbete med styrning bidra till samtalet, ", tillade hon. "Det finns forskning inom samhälls- och statsvetenskap för att informera om hur vi tänker kring dessa frågor, och det finns också ett erkännande av att eld, som andra klimatstyrda störningar, har blivit en enorm utmaning i USA och runt om i världen. Detta kommer att bli ett kritiskt område för forskning om styrning framöver."